Pairi Daiza célèbre la naissance d’un deuxième éléphanteau d’Asie en 2025

Le parc animalier de Brugelette accueille une nouvelle vie : un éléphanteau d’Asie est né ce jeudi 21 août 2025, portant à 17 le nombre d’éléphants du troupeau. Une naissance porteuse d’espoir pour une espèce en danger.

C’est une scène pleine de douceur et d’émotion qui s’est déroulée dans le dortoir des éléphants de Pairi Daiza, à minuit dix-huit, ce jeudi 21 août. Soraya, éléphante d’Asie âgée de 14 ans, a donné naissance à son deuxième petit, entourée de sa famille, de sa grand-mère Khaing Hnin Hnin, et des soigneurs du parc. Le nouveau-né, encore sans nom, se porte bien et commence déjà à explorer les vastes territoires du parc aux côtés de sa maman et du jeune Siam, né le 14 juin.

« Une naissance est toujours un défi pour l’équipe, avant et après. Des moments comme ceux-là soudent une équipe et construisent des souvenirs impérissables », confie Nicolas Covens, soigneur des éléphants.

Une renaissance après le deuil

Cette naissance est d’autant plus émouvante qu’elle survient deux ans après la perte tragique de Sayun, le premier éléphanteau de Soraya, emporté en août 2023 par l’herpèsvirus de l’éléphant (EEHV). Ce virus foudroyant, responsable de nombreuses morts chez les jeunes éléphants d’Asie, avait bouleversé les soigneurs et les visiteurs.

« Soraya est une mère courageuse. Nous nous réjouissons d’être à ses côtés pour ce nouveau chapitre », déclare l’équipe des soigneurs.

Une espèce menacée

L’éléphant d’Asie (Elephas maximus) est classé « En danger » par l’UICN. On estime qu’il reste entre 40.000 et 52.000 individus à l’état sauvage, répartis sur 13 pays. La fragmentation des habitats, les conflits avec l’homme et les maladies comme l’EEHV menacent directement sa survie.

Pairi Daiza et sa Fondation s’engagent activement dans la lutte contre ce virus. En collaboration avec le laboratoire Zoolyx d’Alost et l’Université d’Utrecht, un vaccin expérimental a été testé fin 2024 au zoo de Rotterdam. Les premiers résultats sont encourageants, et le protocole pourrait bientôt être élargi aux jeunes éléphants.

Une première sortie sous les yeux des visiteurs

Depuis ce samedi, le jeune éléphanteau accompagne sa maman Soraya, sa grand-mère Khaing Hnin Hnin et les autres femelles du groupe dans leurs premières explorations. Le troupeau de Pairi Daiza, l’un des plus importants d’Europe, compte désormais 17 individus. Le parc est ouvert tous les jours. Informations et réservations sur www.pairidaiza.eu.